Helanthium tenellum (Echinodorus tenellus)

Connue par la plupart des aquariophiles plus âgés comme « Echinodorus tennellus », la «Pygmy Chain Sword» est une plante de tapis fantastique qui a une apparence herbeuse distinctement organique et «occasionnelle». Il peut être utilisé à bon escient au premier plan ou au milieu de votre aquarium.

Considérée comme la "plus petite plante à épée", elle est également l'une des plantes les plus anciennes et les plus populaires du loisir pour sa polyvalence, sa beauté et son caractère unique qui est à la maison dans n'importe quel paysage aquatique, des plus petits nano aquariums aux énormes réservoirs d'affichage. C'est probablement la plante de premier plan et de tapis la plus couramment utilisée en raison de sa longue histoire dans les aquariums plantés. Il reste populaire aujourd'hui en raison de son apparence captivante et de ses exigences relativement peu exigeantes. Il a été officiellement déplacé dans le genre Helanthium en 2007 avec quelques autres «épées» à feuilles plus petites et plus minces. C'est une plante très polyvalente qui peut être cultivée sans CO2 dans une lumière moyenne à faible mais qui prend une apparence dramatique et un mode de croissance unique avec une lumière élevée et du CO2.

H. tenellum est une plante en rosette classique entre l'apparence du nain Sagittaire (Sagittaria subulata ) et du poil nain ( Eleocharis acicularis ). Ses limbes sont généralement plus étroits que Sag et plus larges que les herbes à poils. Dans des conditions idéales, c'est une plante à croissance rapide qui crée des pelouses très denses grâce à un système prolifique de "coureurs" (techniquement stolons). C'est une plante à croissance basse qui dépasse rarement 5 cm immergée et se porte bien en lumière moyenne sans CO2.

En pleine lumière avec du CO2, H. tenellum forme un gazon dense sur un vaste «coussin» de coureurs par lequel il se propage. Bien qu'il puisse être cultivé à merveille dans des réservoirs à faible technologie, il profite certainement de chaque peu de lumière et de CO2 qu'il reçoit. Dans des conditions de faible luminosité, la plante poussera légèrement plus haute mais dépassera très rarement 7 cm de hauteur.

Cette plante relativement petite est similaire à bien des égards à ses cousins, les Amazon Sword Plants. C'est une espèce rustique et adaptable avec peu d'exigences spécifiques et tolère un large éventail de conditions et de températures de l'eau. Helanthium tenellum , comme toutes les plantes d'épée, est un prodigieux nourrisseur de racines et apprécie un substrat riche en nutriments (obtenu avec des onglets de racine, un substrat d'aquarium spécialement planté ou simplement des détritus déposés par les poissons et autres plantes). Étant donné que l' Helanthium tenellum se développe et s'appuie sur un vaste réseau de racines et de stolons «souterrains» pour se développer et se reproduire, un substrat doux et à grain fin est le meilleur. En variante, un substrat d'aquarium planté plus grossier mais léger convient également.

Bien que H. tenellum s'adapte facilement à un large éventail de conditions, il préfère une eau plus douce qui est légèrement acide. Il peut s'adapter à une eau plus dure, mais le pH doit rester inférieur à 7,5 pour de meilleurs résultats. Heureusement, c'est le cas de la grande majorité des aquariums plantés.

Quant à l'aquascaping, l' Helanthium tenellum est extrêmement polyvalent. Dans les réservoirs de haute technologie, il se développe rapidement en grandes plaques compactes qui peuvent acquérir une apparence rougeâtre et devenir rapidement un point focal dramatique. Dans les chars de basse technologie, attendez-vous à des patchs de domptage où c'est un excellent ajout au premier plan. H. tenellum est souvent planté devant ou entre des rochers et du bois flotté où il crée un effet doux et naturel comme si une forêt luxuriante s'était développée autour de rochers usés et d'arbres tombés.

Les pelouses denses de tenellum peuvent revêtir un aspect «agité» caractéristique qui est extrêmement frappant et contraste magnifiquement avec les plantes qui poussent de manière plus uniforme.

Placé légèrement derrière des usines de tapis encore plus courtes telles que Glosso, HC Cuba, «Monte Carlo» ou UG (1), un patch de Pygmy Chain Swords ajoutera une profondeur et une dimension spectaculaires. H. tenellum est également incroyablement utile dans les nano aquariums où sa petite taille crée des illusions d'échelle et de perspective.

Cette très petite plante épaisse est absolument magnifique avec des crevettes ou des bancs de poissons colorés. Les peuplements denses de tenellum deviennent rapidement un excellent micro-habitat pour les bébés crevettes, les alevins ou les poissons timides cherchant un abri et une protection.

Sur le plan botanique, Helanthium tenellum est une espèce étonnamment vaste, originaire des plans d'eau douce des Amériques. On le trouve du Paraguay à l'Amazonie, tout au nord jusqu'aux Grands Lacs et au Canada. À partir de 2020, il est considéré comme une espèce en voie de disparition dans au moins cinq États du nord des États-Unis dans lesquels il est indigène. Trouvé dans des environnements aussi différents que les rivières amazoniennes et les marais de la Nouvelle-Angleterre, H.tenellum a différentes variétés qui diffèrent par la coloration, la taille et la forme des feuilles. Au moins deux types sont couramment disponibles pour les aquariums plantés.

Notre Helanthium tenellum est une variété vert moyen à foncé avec des feuilles minces qui est très probablement endémique de l'Amérique du Sud équatoriale. Sous un éclairage intense et une bonne nutrition (en particulier le fer), cette variété produira de jeunes feuilles avec une teinte rougeâtre et est parfois appelée "Bronze Pygmy Chain Sword".

Soit dit en passant, nous proposons également l'autre variété, vraisemblablement plus nordique ( Helanthium tenellum 'Green' ) - avec des feuilles plus larges et une couleur verte plus claire qui ne change pas de manière significative. Cette variété peut être plus résistante et moins exigeante, mais elle est également appréciée.

Nous recommandons de tout cœur H. tenellum togther avec sa variante `` verte '' pour tous ceux qui démarrent un aquarium planté ou qui souhaitent un ajout à un aquascape existant - avec ou sans CO2.

Des variétés d' Helanthium tenellum ont été présentées dans certains des premiers aquariums plantés à l'aube de la photographie couleur et restent aussi populaires que jamais malgré la pléthore de nouvelles plantes qui sont devenues disponibles pour le loisir au cours de ces décennies. Alors que de nombreuses autres «plantes fondatrices» sont rarement utilisées aujourd'hui, la popularité durable de l'épée en chaîne pygmée témoigne de sa valeur. Malgré le changement de nom, c'est un vrai classique et presque un rite de passage pour les jardiniers aquatiques.

Comme la plupart des plantes d'aquarium, l'épée en chaîne pygmée pousse naturellement sur les bords des rivières, des lacs, des étangs ou des marais et, comme pratiquement toutes les plantes d'aquarium, peut être cultivée dans des terrariums, des paludariums ou des Wabi Kusa. Les parties émergées de la plante produiront des fleurs simples sur des tiges. Hors de l'eau, les coureurs sont rares et les feuilles s'élargiront et se rapprocheront du sol.

Comme la plupart de nos plantes, l' Helanthium tenellum des plantes ABC est cultivée sous forme immergée pour une survie accrue et une croissance rapide après avoir été plantée dans des aquariums, mais nos cultures s'acclimatent également très facilement à la croissance émergée.

(1) Les noms complets des plantes visées sont respectivement: Glossostigma elatinoides, Hemianthus callitrichoides «Cuba», Micranthemum «Monte Carlo» et Utricularia graminifolia .